Você é fã de futebol? Provavelmente nunca pensou nas semelhanças entre, como o seu time de coração se defende, e a “defesa” fornecida por uma vestimenta de proteção térmica, que mitiga os riscos térmicos de arco elétrico, fogo repentino e respingos de metais no ambiente de trabalho.
Queremos lhe contar que, em ambos os casos, a defesa em zona do seu time e o EPI Resistente a Chamas para proteção aos riscos térmicos (FR/AR) exercem mais do que uma única função.
Muito parecido com cinco zagueiros de futebol marcando por zona para defender o gol, as vestimentas de proteção térmica FR/AR desempenham duas funções distintas em três “zonas” de risco.
As vestimentas, como parte de um amplo programa de proteção contra riscos térmicos tem dupla função: limitar o tempo de exposição térmica e fornecer isolamento para mitigar o efeito das queimaduras.
Independentemente do tipo de risco térmico provenientes de calor e chamas, essas vestimentas devem oferecer propriedades, ao mesmo tempo, auto extinguíveis e isolantes, de acordo com as normas apropriadas de segurança para a indústria. Essas duas funções s atuam em conjunto, ajudando a reduzir a extensão das queimaduras (a porcentagem total da queimadura no corpo humano) e a sua gravidade (queimaduras resultantes de segundo e terceiro grau), aumentando assim a chance de sobrevivência na ocorrência de um acidente.
Vamos explorar as duas funções que as vestimentas FR/AR devem desempenhar nas três zonas de risco:
1. Auto extinção: A resistência térmica é a função mais importante nos tecidos FR/AR tornando as vestimentas auto extingueveis as chamas quando a fonte de ignição é removida.
Uma das características dos riscos térmicos de curta duração é que muitas vezes a fonte de ignição é potente, mas rápida; porém, uma vez iniciado, e se você não estiver utilizando uma vestimenta FR/AR, seus uniformes ou roupas comuns poderão funcionar como combustível e continuarem a queimar. A propriedade de auto extinção, mais conhecida como resistência à chama, é o componente mais crítico das vestimentas FR/AR, não importando o risco térmico que você venha a enfrentar, pois fará toda diferença se sua vestimenta não continua ou não a queimar.
Ao utilizar um tecido FR/AR de uma marca reconhecida em suas vestimentas de proteção, essa função imprescindível estará intrínseca na vestimenta, ou seja, permanecerá no tecido por toda sua vida útil. Contando que a vestimenta FR/AR seja conservada, de acordo com as instruções do seu fabricante, garantindo assim a sua resistente às chamas.
2. Isolante: Fornecer isolamento contra exposição à energia térmica é a segunda função das vestimentas FR/AR. Tecidos apropriados isolam nosso corpo, ajudando a reduzir a severidade das queimaduras durante um acidente, com uma incidência menor de queimaduras de segundo e terceiro graus.
Dependendo do risco que você é exposto, existem diferentes normas que suas vestimentas FR/AR, e o tecido que as compõem, devem atender.
As principais normas de referência são a NFPA 70E e ASTM F1506 para arcos elétricos, NFPA 2112 e 2113 para fogo repentino, ou ASTM F1002 para EPI contra respingos de metal fundido. Sempre é necessário ter em mente que, essas normas fornecem requisitos mínimos para o desempenho do tecido. É importante pesquisar os resultados completos dos ensaios e analisar o desempenho em campo do tecido, para se obter a melhor seleção do que deve ser utilizado na fabricação das suas vestimentas nas três zonas de riscos:
· Para riscos de arcos elétricos, o isolamento é avaliado por meio da classificação do arco. Essa classificação em uma vestimenta sinaliza o desempenho do tecido na proteção contra queimaduras de segundo grau durante um incidente causado por um arco elétrico. A unidade de medida dessa classificação é a cal/cm² e fornece a energia incidente na qual existe 50% de probabilidade de ocorrerem queimaduras de segundo grau.
É a classificação do arco que determina a categoria como EPI de uma vestimenta, de acordo com a norma NFPA 70E. Deve-se utilizar as tabelas dessa norma para conciliar o trabalho a ser executado com o EPI mais indicado, através da categoria do arco elétrico, nos auxiliando a isolar termicamente, de forma adequada, o usuário da vestimenta.
Por isso é recomendado selecionar vestimentas FR/AR que atendam especificamente à categoria de EPI exigida para cada tarefa, ou que tenham uma classificação de arco igual ou maior à energia incidente prevista no local onde será realizado o trabalho.
· Para riscos de fogo repentino, o isolamento é avaliado por meio de porcentagens de queimadura corporal no ensaio de “exposição de três segundos” (conduzido conforme a norma ASTM F1930: Teste de Manequim Térmico). Neste caso o tecido deve fornecer proteção de pelo menos 50% para queimaduras corporais (segundo ou terceiro grau) para estar em conformidade com a norma NFPA 2112.
· Para respingos de metal fundido ou escória de soldagem, o isolamento é avaliado pela capacidade do tecido de desprender o metal fundido de sua superfície, sem grudar. Um profissional de segurança qualificado, conduzindo testes de respingo no local de trabalho, ajudará a determinar a capacidade do tecido em desprender uma certa quantidade de uma liga específica de metal fundido, podendo assim especificar que tipo de EPI, incluindo as vestimentas, é necessário para a realização de determinada tarefa.
As propriedades de auto extinção e isolamento dos tecidos FR/AR são vitais para proporcionar aos trabalhadores uma camada final de defesa contra esses três riscos térmicos. Esteja você elaborando um programa de mitigação de riscos ou se preparando para uma decisão de futebol, uma defesa tradicional em zona sempre poderá ser muito útil.
Texto traduzido e adaptado: FR/AR Garments: The Zone Defense of Thermal Hazard Protection Programs