3 PERGUNTAS A SEREM FEITAS QUANDO SE ENFRENTA O RISCO DE POEIRA COMBUSTÍVEL

Em meio ao cenário atual de segurança no local de trabalho, a poeira combustível é um grande desafio.

A poeira no local de trabalho é inevitável; no entanto, gerenciar a poeira vai muito além dos  aspectos rotineiros de limpeza. Qualquer coisa, seja açúcar, metal ou borracha, pode produzir poeira, sendo que estas partículas em ambientes fabris, representam sérios riscos de acidentes.

Esses riscos abrangem não apenas incêndio ou fogo repentino, mas também a possibilidade de ocorrer uma explosão.

O risco de poeira combustível é uma situação complexa, com muitas variáveis ​​e consequências.

Se no seu local de trabalho existem partículas de poeira, faça as três perguntas abaixo, para compreender melhor os riscos associados aos incidentes causados por poeira combustível.

1) Por que é importante abordar os riscos da poeira combustível?

Além das responsabilidades legais e normativas, obrigatórias para qualquer empregador, a poeira combustível apresenta sérios riscos, até mesmo catastróficos, mesmo para poeiras aparentemente inofensivas.

Observe os seguintes exemplos de incidentes:

Poeira Combustível

Estudo de Casos

O valor KST de uma poeira, determinado experimentalmente em laboratório, é o índice de deflagração que mede a explosibilidade de uma nuvem de poeira específica.

Os três incidentes foram causados ​​por poeiras com um valor de KST inferior a 200 bar-m/s, que são consideradas poeiras de “explosão fraca”. Esta expressão equivocada, “explosão fraca”, ainda resulta em perdas significativas.

Esses três incidentes sozinhos foram responsáveis ​​por 27 mortes, 111 feridos e milhões de dólares em perda de patrimônio, tendo todos os três incidentes se iniciado por falhas nos processos internos.

Estas falhas de processo aconteceram por erros, como complacência ou falta de conhecimento, que ocasionaram uma ausência da avaliação de riscos ou mesmo uma limpeza realizada de forma inadequada, o que contribuiu para que a explosão acontecesse.

A conclusão é que qualquer poeira com classificação KST diferente de zero (KST≠ 0) deve ser levada em consideração através de um plano abrangente de mitigação do risco de poeira combustível.

2) Como você pode avaliar os riscos da poeira combustível?

A NFPA 652, norma sobre os fundamentos da poeira combustível, é a norma indicada para abordar os riscos da poeira combustível dentro do conjunto de normas da NFPA.

Essa norma apresenta os princípios fundamentais de segurança aplicáveis ​​as poeiras combustíveis.

Outras normas da NFPA, direcionadas para indústrias ou atividades específicas, contêm requisitos que vão além da NFPA 652.

Na aplicação dessas normas se analisa os riscos para poeiras (Dust Hazard Analysis -DHA) mostrando os perigos potenciais de incêndio, fogo repentino ou explosão. Esta análise (DHA) apresenta medidas preventivas e salvaguardas de proteção a serem implementadas.

Assim como em qualquer risco, uma série de controles, administrativos e de engenharia, formam a base do plano de proteção de um ambiente laboral.

Esses controles trabalham em conjunto para limitar a ignição da poeira, implementando protocolos completos de limpeza, reduzindo concentrações de oxidantes, controlando fontes prováveis de ignição ​​e mitigando as consequências da explosão caso ela ocorra.

3) Por que a vestimenta de proteção térmica é importante em riscos de poeira combustível?

Frequentemente tem sido discutido os benefícios de uma vestimenta de proteção térmica como sendo a última barreira contra eventos térmicos de curta duração.

Ou seja, se todas as outras medidas e controles falharem, as vestimentas de proteção térmica (FR – resistentes a chamas) e com classificação de arco elétrico, ajudarão a reduzir a gravidade das lesões resultantes desses incidentes.

Poeiras combustíveis representam tanto riscos térmicos de calor e chama quanto riscos de explosões,embora a vestimenta de proteção térmica não seja capaz de mitigar as lesões por explosão, ela poderá proteger contra as chamas causadas pelo fogo repentino, evitando assim lesões por queimaduras.

Observando a tabela acima referente aos estudos de casos, veja que há um maior número de lesões em comparação ao número de fatalidades. As vestimentas de proteção térmica (FR – resistente a chamas) não foram utilizadas nestes estudos de caso. Se tivessem sido utilizadas, provavelmente poderiam ter diminuído o número de lesões e reduzindo também a mortalidade.Infelizmente, as vestimentas de proteção térmica não foram utilizadas nestes estudos de casos, embora fossem exigidas pelas normas e regulamentos existentes.Se tivessem sido utilizadas, provavelmente poderiam ter diminuído o número de lesões e reduzindo também a mortalidade.

A NFPA 652 chama a atenção para a necessidade de vestimentas de proteção térmica em áreas de risco de poeira combustível, e a OSHA intensificou suas inspeções em instalações geradoras de poeira combustível, por meio do Programa Nacional de Ênfase (National Emphasis Programs (NEP)) e maior rigor na implementação de EPI através da CFR 1910.1323. 

1) (NC) Carolina do Norte; (KY) Kentucky; (GA) Georgia

2) (ST) Classe de risco de poeira combustível: ST0, ST1, ST2, ST3.

3) Code of Federal Regulations (CFR).

LINK ORIGINAL: https://www.westex.com/blog/facing-a-combustible-dust-hazard-consider-these-three-questions/