Por Maria Chies

Ambientes de mineração apresentam um dos cenários ocupacionais mais complexos em termos de exposição a riscos combinados. Diferentemente de setores onde os perigos são isolados, na mineração há sobreposição de riscos térmicos, elétricos, químicos e mecânicos. Este artigo analisa os desafios técnicos relacionados à especificação de vestimentas de proteção térmica para esses ambientes e discute como a engenharia têxtil multicomponente Westex® pode contribuir para manter o desempenho protetivo ao longo do tempo, mesmo sob condições severas de abrasão, contaminação e lavagem industrial.

Introdução: O Desafio dos Riscos Multidimensionais

A mineração moderna exige que trabalhadores atuem em ambientes onde o risco raramente é único. Um eletricista de manutenção em uma planta de beneficiamento pode estar simultaneamente exposto a um Arco elétrico, Fogo repentino, Poeiras abrasivas, Ácidos de lixiviação, a Óleos e graxas.

Essa sobreposição de perigos transforma a especificação de vestimentas FR em um desafio técnico que vai além da simples conformidade normativa. A pergunta central deixa de ser “atende à norma e há CA válido?” e passa a ser: “O tecido manterá sua performance térmica após desgaste mecânico, contaminação química e ciclos repetidos de lavagem industrial?”

Abrasividade e Perda de Desempenho Térmico

A mineração é caracterizada por alto nível de atrito mecânico, seja pelo contato com minério, estruturas metálicas, correias transportadoras ou ferramentas. Do ponto de vista físico, a proteção térmica de um tecido é proporcional à sua massa e à quantidade de ar retida entre as fibras. Quando ocorre abrasão se o tecido não é fabricado com fibras longas e resistentes, como nosso Westex® Ultra Soft, haverá rompimento de fibras superficiais gerando redução da gramatura e por sua vez perda de isolamento térmico.

Ensaios como ISO 12947 (Martindale) são fundamentais para avaliar a resistência à abrasão. Em ambientes mineradores, recomenda-se desempenho superior aos mínimos normativos, especialmente para vestimentas destinadas a trabalhadores expostos a arco elétrico.

Contaminação Química

A mineração envolve processos como lixiviação ácida e beneficiamento químico. Além disso, há exposição frequente a Ácido sulfúrico, Soda cáustica, Óleos e graxas e Poeiras metálicas

O maior risco muitas vezes não está na reação química direta, mas na absorção de contaminantes inflamáveis. Quando óleos ou graxas impregnados no tecido entram em ignição durante um evento de arco elétrico, ocorre combustão superficial do contaminante, mesmo que a fibra seja intrinsecamente resistente à chama. Acabamentos como nosso Hydropel livres de PFSA reduzem a energia superficial das fibras, diminuindo a absorção de líquidos e mitigando esse risco. Temos duas linhas têxteis com este acabamento e certificado NFPA 2112: Westex® Ultra Soft e Westex® DH.

Mesclas têxteis que combinam fibras como a do nosso tecido Westex® DH: Liocel, Modacrílicas e Aramidas, permitem balancear conforto, resistência química e desempenho térmico.

Normatização Aplicável a Ambientes Multirriscos

A especificação adequada deve considerar múltiplas normas técnicas simultaneamente:

IEC 61482-2 / ASTM F1506 – Proteção contra arco elétrico

NFPA 2112 / ASTM F1930 / ISO 11612 / ISO 13506-1 e -2 – Fogo repentino*

EN 13034 – Respingos químicos

*Ressalta-se que no Brasil a norma para requisitos de proteção contra o fogo repentino é a ABNT NBR 16623, que sobrepõe requisitos da ISO 11612, principalmente quanto a exigência do ensaio de manequim instrumentado das normas ISO 13506-1 e -2, estabelecendo um limite máximo de 40 % para o total de queimaduras na pele (excluindo-se cabeça, mãos e pés).

É fundamental que o tecido mantenha sua classificação após ciclos de lavagem industrial, especialmente quando exposto a contaminantes pesados.

Lavagem Industrial e Vida Útil

Processos de lavagem em mineração tendem a ser mais agressivos devido à carga elevada de contaminantes. Isso pode gerar: Perda de massa, Ruptura de fibras e Redução de acabamentos repelentes se a escolha têxtil não for de alta performance.

A gestão adequada do processo de higienização é parte integrante da estratégia de proteção térmica e deve ser considerada na especificação técnica do programa de vestimentas.

Engenharia Multirriscos como Diferencial Técnico

Tecidos de proteção térmica desenvolvidos com nossas mesclas de fibras de alto desempenho oferecem: maior resistência térmica contra arco elétrico e fogo repentino, melhor comportamento frente à abrasão, redução da absorção de contaminantes inflamáveis e maior durabilidade comprovada após lavagens industriais, significando menos reposição no programa.

Em ambientes mineradores, a escolha do tecido deve ser baseada em análise integrada de riscos, e não apenas na conformidade com um único requisito normativo e CAs.

Conclusão

A mineração impõe um cenário de riscos multidimensionais onde o desempenho da vestimenta de proteção térmica deve ser avaliado sob condições reais de uso.

Não basta que o tecido seja classificado como FR. O tecido deve manter integridade estrutural sob abrasão severa, resistir à degradação química, minimizar absorção de contaminantes inflamáveis e preservar propriedades térmicas ao longo da vida útil.

A especificação técnica adequada exige entendimento da interação entre fibra, ambiente e processo operacional. Em ambientes onde fogo, química e desgaste coexistem, proteção eficaz é resultado de engenharia têxtil aplicada, e não apenas de certificação.